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缘祈福,也为将来的百子千孙祈福。玄家,早在三月底便去了。马家这边,因为蔺兰芝染了一点风寒而拖到了四月初五。
四月初五这天,蔺兰芝起了个大早,给女儿梳妆打扮后,母女俩先去福寿院给老太太请了安。自从出了梦抱戏子的事,老太太羞愧得再也没敢出门,每日两次的昏定晨省也改成了十天一次。
给老太太请完安,宝珠借送人出去的机会,找到了宁玥。
“宝珠姐姐,最近清辉院有什么动静吗?”宁玥问。
宝珠压低音量道:“大的动静没有,只白霜儿每日都来院子里跪半个时辰,请求老太太原谅,然后,白霜儿开始吃素了,说是要为死去的孩子祈福,望他早日投胎转世。”
像白霜儿的做法,装柔弱、装可怜、装善良。宁玥又问:“老太太什么态度?”
宝珠如实道:“起先都不理她的,但时日长了你也知道,老太太心肠不硬,又最是寂寞。”
宁玥听懂了,眼下老太太虽没表态,但如果任由白霜儿发展下去,复宠几乎是指日可待的。开什么玩笑?没出白薇儿的事时,她就已经够厌恶白霜儿了,而今白薇儿又跑来跟她抢玄胤,她真恨不得把这两姐妹直接给叉出去!
不知想到了什么,宁玥又问:“她最近一直没出过府吧?”
宝珠摇头:“她这身份,出不去。”
“也是。”宁玥想了想,“她身边的丫鬟呢?”
“青梅倒是给她买过几次胭脂水粉,出去的也不多。”宝珠说道。
“玥儿,好了没?你二婶她们都等着了!”不远处,蔺兰芝朝宁玥招了招手。
“来啦!”宁玥说完,握住了宝珠的手,“多谢宝珠姐姐,我先去了。”
宝珠点点头:“去吧,家里有我呢,大小姐与妞妞那边我也会顾着的。”
马宁馨是和离之人,不能参加这种的活动,说是不吉利,怕传染了晦气给宁玥。
宁玥在大门口见到了等候多时的二夫人、三夫人母女,几日不见,二夫人又胖出新高度了,索性宁婉出落得越发漂亮;三夫人与宁珍依旧是老样子,一个唯唯诺诺,一个目中无人。
“可算是来了,日头这么毒,咱们得赶在午时之前到才好!”二夫人擦着汗说。
三夫人忙附和:“是的,前几天冷了那么一下下,这会子又热了,别半路给中了暑。”
蔺兰芝就吩咐红玉将马车与众人的行礼一一清点了一下,因要居住三日,大家带的东西不少,足足三辆马车才把行礼细软那些装载完毕。
准备妥当后,蔺兰芝对二位嫂嫂道:“二嫂、三嫂没什么东西要带了吧?没的话,咱们赶紧上路。”
谁料,就在一行人即将跨出门槛之际,一道削瘦的紫色身影脚步匆匆地走了过来,头梳百合髻、戴明珠海棠钗、耳坠明月铛,未施粉黛,楚楚可怜,不是阔别多日的白霜儿又是谁?
白霜儿在蔺兰芝面前站定,恭恭敬敬地行了一礼道:“夫人。”
她身后,跟着青梅,青梅手中,拧着两个包袱。
蔺兰芝柳眉一蹙:“你来做什么?刚滑了胎,该好生修养才是。”
二夫人、三夫人的眼底都掠过一丝不屑。
白霜儿尴尬地红了脸,咬咬唇,将头更谦卑地垂低了几分:“婢子……有事想求夫人。”
哈,这副模样,真的还是当初抱着马援的胳膊、不将蔺兰芝放在眼里的白霜儿?宁玥险些怀疑自己眼花了。
蔺兰芝不耐烦地皱紧眉头:“你的事,我可做不了主,去找四爷吧!”
宁玥默默地给她娘竖了个大拇指,白霜儿这煞星,谁沾上谁倒霉,好了旁人无功,坏了旁人有罪,还是躲远些的好。
哪知,白霜儿听了这话,直接扑通一声跪下了。
这一跪,惊得蔺兰芝后退了两步:“你这又是做什么?想让大家全都看见我欺负你吗?”
二夫人鄙夷的眸光扫过白霜儿楚楚动人的脸,说道:“四弟妹你放心,我们全都可以替你作证,是她自己要跪的,与你无关。”
三夫人点头如捣蒜:“就是就是!”
白霜儿的泪水夺眶而出,望向蔺兰芝,呜呜咽咽道:“夫人!婢子知道婢子曾经得罪过您,还请您看在咱们同是四爷房里的人的份儿上,原谅婢子的过错!婢子已经改过自新了,将来做牛做马也会报答夫人的!”
她说着,居然当众磕起头来。
蔺兰芝要去扶她,被宁玥拦住,宁玥神色无波道:“娘,她自己要跪,自己要磕,就让她弄个够!”
“说吧,你到底想干什么?”蔺兰芝没好脸色给白霜儿。
白霜儿就道:“其实也没什么大事儿,就是婢子太久没见到妹妹了,心中甚为挂念,想向夫人求个恩典,准许我出府探望她一番!”
在马家,姨娘与通房丫鬟是不得随意出府的,就是怕与外头的男人发生什么不清不楚的纠葛。白霜儿虽说无名无份,可连孩子都怀过了,所有人包括马援在内,自然而然地将她列入了姨娘的行列。她想出府,除非是征得马援或主母的同意。马援最近一直躲着她,哪里肯见她呢?她唯有将主意打到蔺兰芝头上了。
蔺兰芝下意识地想拒绝白霜儿的请求。
宁玥在做了一番计量后,却轻轻握住了蔺兰芝的手,说:“娘,白薇儿骨折了,伤得挺严重,也不知好些了没,白姑娘担心她亦在情理之中,你就准了吧。”
蔺兰芝巴不得那个抢她女婿的女人全身骨头断裂了才好,哪里肯让白霜儿去探望她?但她一对上女儿意味深长的眸光,便知女儿怕是另有打算,就对白霜儿道:“好吧,你去吧,不过你记得,天黑之前务必赶回来!”
“多谢夫人!多谢夫人!”白霜儿喜极而泣地磕了一个响头之后,从青梅手中接过包袱,含泪出府了。
蔺兰芝并未将这一段小小的插曲放在心上,与女儿一块儿上了马车。之后,二夫人母女与三夫人母女也相继上了马车。
一个时辰的颠簸后,马车停在了山脚。
红玉打了帘子,将蔺兰芝与宁玥扶下马车。
这时,刚刚接近午时,天气不算太热,只有肥胖的二夫人憋得有些中暑,一行人稍做休息之后,踏上了前往白云寺的台阶。
白云寺是前朝遗留下来的古迹,距今已有一百多年的历史,香火旺盛、名誉极佳,是为数不多能够接纳皇室贵客的庙宇之一。
来之前,蔺兰芝已与庙里的主持打了招呼,早早儿的,便有一名机灵的小沙弥等在寺门口。小沙弥给众人行了一礼:“阿弥陀佛,女施主们路上辛苦了,禅房与斋菜都已备好,请女施主们随我来。”
宁玥一行人跟着小师傅,绕过观音殿、如来殿……来到后山的一处十分清静的禅房院落。
蔺兰芝事先定了七个房间,她与宁玥一间,二人的丫鬟一间,二夫人母女一间,三夫人母女一间,她们的丫鬟住两间,最后一间原本是给老太太定的,但瞧老太太神色不对,蔺兰芝没提出这个请求。
那间房,在晚上派上了用场,马援来了。
马援一本正经地拍了拍女儿的肩膀:“我与你娘有要事要谈,你就……先在那边住一晚吧,啊?反正你也这么大了,应该不怕黑了。”
蔺兰芝自然不干,留下宁玥,将马援赶去了最后一间禅房。
明天开始,要正式斋戒,蔺兰芝通知大家早些休息。
二房、三房关上门睡了,蔺兰芝也准备落锁,突然,有人拍响了房门。
“夫人!夫人,是我!”
蔺兰芝一听这声音,胃里便开始翻滚了,拉开门,冷冷地看着对方道:“你怎么又跑到这里来了?不是让你探望完你妹妹,便直接回府的吗?”
白霜儿为难地说道:“是,婢子是准备回府的,但没想到与妹妹说话忘记了时辰,一出来,竟这么晚了……山路太难走,婢子……婢子不敢走夜路……”
“等等。”蔺兰芝眉心一蹙,“白薇儿也在白云寺?”
白霜儿点头:“是的,她受伤后,面子上过不去,不敢留在王府,也不敢回将军府,便来白云寺住着了。”
真是冤家路窄!
蔺兰芝好端端的心情一下子给破坏得干干净净,但人求到她名下,她又不能真把人赶出去。可是……把白霜儿放到谁屋里睡呢?谁屋里都满了,除了马援那间。虽然她与马援闹着别扭,但也不代表她乐意把别的女人往马援的床上送。
她看了白霜儿一眼,白霜儿低垂着眉眼,一副小心翼翼的样子,生怕哪句话不对惹恼她。
真是会装!
什么探望妹妹?分明是算准了马援会来寺庙,所以想趁机接近马援的吧?
不行,绝不能让她得逞!
但不把她放到马援屋里,又放到谁屋里呢?
“娘。”宁玥微微地笑了笑,“父亲刚才说有事与您商量,您早些去吧,让白姑娘在我这儿歇息。我睡相不太好,白姑娘不介意吧?”
白霜儿娇媚的脸上立刻露出感激的神色:“当然不介意,三小姐能收留婢子一晚,是婢子的福气!”
蔺兰芝不大放心,拉过宁玥的手,小声道:“玥儿,我总觉得白霜儿怪怪的,性情反差太大了,事出反常必有妖,还是让她去你父亲那里吧。”
小三勾引丈夫,她不好受,可万一小三陷害女儿呢?这个比任何事都更令她难受。
宁玥给了蔺兰芝一个安心的眼神,她娘察觉出异样了,她又怎么会没有?正所谓不入虎穴焉得虎子,她就看看这个白霜儿葫芦里究竟卖的什么药!
“娘,你只管去,我自有分寸。”
蔺兰芝仍不放心,宁玥小声在她耳边说了几句,她才释然地点了点头:“那好,万一碰上不对劲儿的地方,记得叫人,我跟你父亲都会醒着的。”
白霜儿在宁玥的房里住了下来。
夜里,小沙弥给每位施主都送了一份宵夜——清粥与糕点。
白霜儿吃了两口,见宁玥合衣躺下了,轻声问:“三小姐要吃一点吗?”
宁玥摇头,背过身子,翻开一本书看了起来。
白霜儿抿抿唇,望着宁玥的背影道:“婢子听说三小姐的功课很好,去年测评拿了第一,连院长都夸三小姐了。”
宁玥没理她。
她又自顾自地说道:“我也喜欢看书,但我其实不识字,是老爷说,我看书的样子很美,我便常常装出喜爱书本的样子,像个大家闺秀。你可能会笑话我东施效颦……”
“连东施效颦都懂,白姑娘也不完全是胸无点墨嘛。”宁玥淡淡打断了白霜儿的话。
白霜儿一噎,长睫颤了几下,又说:“三小姐,我们其实……可以不闹得这么僵的。我们是一家人……”
“一家人?”宁玥似嘲似讥地笑了,“你勾引我父亲,你妹妹勾引我未婚夫,姐妹俩,上赶着配人家翁婿,你这样的家人,恕我马宁玥高攀不起。”
“我妹妹的事……我真的毫不知情。”白霜儿伤心地说道,“实不相瞒,我与她的关系并不像你们看上去的那么好。她来我家也才不到半年而已,这半年,我们说过的话加起来不超过十句。你看,她医术这样好,连公主的病都能治,公主该多感激她呀?她哪怕随便给我求个恩典,我至于被你们母女给压制得死死的吗?”
这倒是大实话,白薇儿得罪了玄胤,可仍旧治着抚远公主的病,且玄煜那边,也没对白薇儿“死心”,只等打开白薇儿的心结,让白薇儿给玄胤再治疗一次蛊毒的。白薇儿不论是向抚远求恩典,还是向玄煜提条件,都足以将白霜儿的地位稳固得牢牢的。偏偏,白薇儿没这么做!
宁玥用余光瞟了白霜儿一眼,她告诉自己这些,又是什么意思呢?
“白姑娘,你知道白薇儿为什么能够勾引到玄胤吗?”
“听说,是胤郡王得了什么不治之症。”她不太确定地说。
这是外头传出来的消息。
白霜儿是真不知道玄胤中蛊了,还是装作不知道的?
“三小姐。我与你说这些没别的意思,只希望我们不要一直这么误会下去了,薇儿的事,我真的不知情,更没有参与。我们之间,斗来斗去又有什么意义呢?我要的不多,一个名分罢了。只要三小姐肯给我,我从此,乐意以三小姐马首是瞻!”
宁玥停下了翻书的动作:“以我马首是瞻?”
“是。”白霜儿没有丝毫犹豫地点头。
宁玥转过身看向她,眸光如一泓望不见底的湖水,幽幽的,泛着冷波:“包括对付你的妹妹?”
白霜儿一怔,难以置信地瞪大了眸子,从那惊慌的眼神中,宁玥看到了毫不掩饰的挣扎,片刻后,挣扎褪去,取而代之的是一股浓烈的坚定。
“是,包括对付她。”
“为什么?”宁玥定定地看着她问。
白霜儿瞳仁一缩,道:“因为她……根本就不是我妹妹!”
……
寂静的后坡,一处单独设置的院落中,紫鹃缓缓打开了院门,看见来的是玄煜和司空流,眼皮子都没抬一下,倨傲地问:“这么晚了,找我家小姐有事吗?”
玄煜客气地说道:“算算日子,该给白姑娘换药了。”
医者不自医,白薇儿医术再高明,自己的胳膊断了,也还是需要别人给上夹板的。
“你们先等着,我去禀报我家小姐!”
紫鹃嘭的一声关上了门!
玄煜的嘴角抽搐了一下,双拳紧握,似在隐忍眸中情绪。
司空流叹道:“好端端的,你非得来吃闭门羹,活该吧!”
不多时,紫鹃出来了,表情依旧是臭得欠揍:“我家小姐在沐浴,你们过半个时辰再来吧!”
司空流拉拉玄煜的袖子:“走啦走啦,去观音殿坐会儿,这儿蚊子厚,当心被抬跑。”
二人一前一后地去了。
……
宁玥放下书本,看向双目发直的白霜儿,噗哧一笑:“白姑娘,饭可以乱吃,话不可以乱说,白薇儿如今是公主的救命恩人,你开她的玩笑,可别开的太过火。”
白霜儿目光凛凛道:“我没开玩笑!她真不是我妹妹!”
“所以你一直在骗我们?”宁玥挑了挑眉,问道。
白霜儿捏紧帕子,眸子里浮现起十分浓郁的纠结之色:“不是,我不是成心骗你们的,我也是……最近才发现……今天我说来探望她,其实……其实是想确定一下!”
宁玥来到桌旁坐下,随手拿起一块糕点,却没吃,要吃,却停下了:“哦?你发现了什么?”
“我发现了这个!”白霜儿从荷包里掏出一块玉佩,“我父亲常年在南疆贩药,我对他们的东西还算熟悉,虽不认得它写的是什么,但我可以肯定,这是南疆文字!”
这个时代,几乎每个人都有佩戴玉佩的习惯,而一般刻在玉佩上的不是名字就是族徽。如果白薇儿真的是大新人,绝不可能佩戴一块刻有南疆名字的玉佩。
宁玥打量完玉佩后,问向白霜儿道:“她不是你父亲带回来的么?”
“是!但我怀疑,是她蒙蔽了我父亲!我父亲早年,在外头养过几个外室,从不曾听说谁生下了孩子,也许……是她买通了其中一个,谎称她是我父亲的血脉,我父亲一时心软,便将她带了回来。”
“这种可能,的确不是没有。”宁玥将玉佩对准烛火,仔细端详了起来,羊脂美玉,质地通透,上乘得不能再上乘了,“你突然跑来投靠我,是怕哪一天我得知真相了,会告你一个勾结南疆人的罪名?”
白霜儿扑通跪下:“三小姐明鉴!我是被蒙蔽的啊!我真的没有勾结南疆人……我……请三小姐救我——”
不怪白霜儿的态度转变得如此之快,换做任何一个人,一旦被冠上勾结南疆人的罪名,都会被当作卖国贼处置掉。但——
宁玥透过玉佩的缝隙,看了白霜儿一眼,又道:“你刚刚去找她对质,她怎么说的?承认了吗?”
白霜儿再次摇头:“没有,她说玉佩不是她的,但我明明是在她的房里捡到的。”
“她没问你在哪儿捡的?”
白霜儿道:“问了,我如实说了是在她房里,她说,可能是哪个丫鬟婆子偷了好东西,无处藏,才丢到她那儿的。”
这种情况倒是比较常见,一些人手脚不干净,偷了又怕查到,便随处一扔。
白霜儿懊恼地道:“她还说,可能是四爷的,因为四爷常年与南疆士兵打交道,搜刮了一些好东西不足为奇,我在她面前……装作信了。但她分明是在解释、掩饰!”
宁玥将玉佩放进了怀里:“你做得很好,我这个人呢,向来有仇报仇、有恩报恩,你若真助我铲除了白薇儿这个眼中钉,我一定让你在马家过得顺风顺水!”
白霜儿的眼底闪动起极亮的光芒来:“多谢三小姐!多谢三小姐!”
“我困了,先睡了,明天再说。”宁玥打了个呵欠,躺会被窝里,不多时,便传来了均匀的呼吸声。
在宁玥看不见的地方,白霜儿意味难辨的眸光落在宁玥拿起来却并未吃进去的糕点上,冷冷地笑了,三小姐啊三小姐,知道你谨慎,不肯随便吃人准备的东西,但你一定没料到,我还有后招吧!
白霜儿从怀中拿出一个小瓷瓶,娶了一点药粉洒进油灯,空气里,弥漫起一股淡淡的香气。
她即刻捂住口鼻,戴上黑色斗篷,拉开门出去了。
她前脚刚走,后脚,宁玥便睁开了眼睛。
宁玥捏紧鼻子,跳下床,拧起茶壶,浇灭了油灯,随后,换上一件暗色外套,悄悄地跟了上去。
------题外话------
玥玥哭了喂,动心了有木有?有木有?有木有?
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给老太太请完安,宝珠借送人出去的机会,找到了宁玥。
“宝珠姐姐,最近清辉院有什么动静吗?”宁玥问。
宝珠压低音量道:“大的动静没有,只白霜儿每日都来院子里跪半个时辰,请求老太太原谅,然后,白霜儿开始吃素了,说是要为死去的孩子祈福,望他早日投胎转世。”
像白霜儿的做法,装柔弱、装可怜、装善良。宁玥又问:“老太太什么态度?”
宝珠如实道:“起先都不理她的,但时日长了你也知道,老太太心肠不硬,又最是寂寞。”
宁玥听懂了,眼下老太太虽没表态,但如果任由白霜儿发展下去,复宠几乎是指日可待的。开什么玩笑?没出白薇儿的事时,她就已经够厌恶白霜儿了,而今白薇儿又跑来跟她抢玄胤,她真恨不得把这两姐妹直接给叉出去!
不知想到了什么,宁玥又问:“她最近一直没出过府吧?”
宝珠摇头:“她这身份,出不去。”
“也是。”宁玥想了想,“她身边的丫鬟呢?”
“青梅倒是给她买过几次胭脂水粉,出去的也不多。”宝珠说道。
“玥儿,好了没?你二婶她们都等着了!”不远处,蔺兰芝朝宁玥招了招手。
“来啦!”宁玥说完,握住了宝珠的手,“多谢宝珠姐姐,我先去了。”
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马宁馨是和离之人,不能参加这种的活动,说是不吉利,怕传染了晦气给宁玥。
宁玥在大门口见到了等候多时的二夫人、三夫人母女,几日不见,二夫人又胖出新高度了,索性宁婉出落得越发漂亮;三夫人与宁珍依旧是老样子,一个唯唯诺诺,一个目中无人。
“可算是来了,日头这么毒,咱们得赶在午时之前到才好!”二夫人擦着汗说。
三夫人忙附和:“是的,前几天冷了那么一下下,这会子又热了,别半路给中了暑。”
蔺兰芝就吩咐红玉将马车与众人的行礼一一清点了一下,因要居住三日,大家带的东西不少,足足三辆马车才把行礼细软那些装载完毕。
准备妥当后,蔺兰芝对二位嫂嫂道:“二嫂、三嫂没什么东西要带了吧?没的话,咱们赶紧上路。”
谁料,就在一行人即将跨出门槛之际,一道削瘦的紫色身影脚步匆匆地走了过来,头梳百合髻、戴明珠海棠钗、耳坠明月铛,未施粉黛,楚楚可怜,不是阔别多日的白霜儿又是谁?
白霜儿在蔺兰芝面前站定,恭恭敬敬地行了一礼道:“夫人。”
她身后,跟着青梅,青梅手中,拧着两个包袱。
蔺兰芝柳眉一蹙:“你来做什么?刚滑了胎,该好生修养才是。”
二夫人、三夫人的眼底都掠过一丝不屑。
白霜儿尴尬地红了脸,咬咬唇,将头更谦卑地垂低了几分:“婢子……有事想求夫人。”
哈,这副模样,真的还是当初抱着马援的胳膊、不将蔺兰芝放在眼里的白霜儿?宁玥险些怀疑自己眼花了。
蔺兰芝不耐烦地皱紧眉头:“你的事,我可做不了主,去找四爷吧!”
宁玥默默地给她娘竖了个大拇指,白霜儿这煞星,谁沾上谁倒霉,好了旁人无功,坏了旁人有罪,还是躲远些的好。
哪知,白霜儿听了这话,直接扑通一声跪下了。
这一跪,惊得蔺兰芝后退了两步:“你这又是做什么?想让大家全都看见我欺负你吗?”
二夫人鄙夷的眸光扫过白霜儿楚楚动人的脸,说道:“四弟妹你放心,我们全都可以替你作证,是她自己要跪的,与你无关。”
三夫人点头如捣蒜:“就是就是!”
白霜儿的泪水夺眶而出,望向蔺兰芝,呜呜咽咽道:“夫人!婢子知道婢子曾经得罪过您,还请您看在咱们同是四爷房里的人的份儿上,原谅婢子的过错!婢子已经改过自新了,将来做牛做马也会报答夫人的!”
她说着,居然当众磕起头来。
蔺兰芝要去扶她,被宁玥拦住,宁玥神色无波道:“娘,她自己要跪,自己要磕,就让她弄个够!”
“说吧,你到底想干什么?”蔺兰芝没好脸色给白霜儿。
白霜儿就道:“其实也没什么大事儿,就是婢子太久没见到妹妹了,心中甚为挂念,想向夫人求个恩典,准许我出府探望她一番!”
在马家,姨娘与通房丫鬟是不得随意出府的,就是怕与外头的男人发生什么不清不楚的纠葛。白霜儿虽说无名无份,可连孩子都怀过了,所有人包括马援在内,自然而然地将她列入了姨娘的行列。她想出府,除非是征得马援或主母的同意。马援最近一直躲着她,哪里肯见她呢?她唯有将主意打到蔺兰芝头上了。
蔺兰芝下意识地想拒绝白霜儿的请求。
宁玥在做了一番计量后,却轻轻握住了蔺兰芝的手,说:“娘,白薇儿骨折了,伤得挺严重,也不知好些了没,白姑娘担心她亦在情理之中,你就准了吧。”
蔺兰芝巴不得那个抢她女婿的女人全身骨头断裂了才好,哪里肯让白霜儿去探望她?但她一对上女儿意味深长的眸光,便知女儿怕是另有打算,就对白霜儿道:“好吧,你去吧,不过你记得,天黑之前务必赶回来!”
“多谢夫人!多谢夫人!”白霜儿喜极而泣地磕了一个响头之后,从青梅手中接过包袱,含泪出府了。
蔺兰芝并未将这一段小小的插曲放在心上,与女儿一块儿上了马车。之后,二夫人母女与三夫人母女也相继上了马车。
一个时辰的颠簸后,马车停在了山脚。
红玉打了帘子,将蔺兰芝与宁玥扶下马车。
这时,刚刚接近午时,天气不算太热,只有肥胖的二夫人憋得有些中暑,一行人稍做休息之后,踏上了前往白云寺的台阶。
白云寺是前朝遗留下来的古迹,距今已有一百多年的历史,香火旺盛、名誉极佳,是为数不多能够接纳皇室贵客的庙宇之一。
来之前,蔺兰芝已与庙里的主持打了招呼,早早儿的,便有一名机灵的小沙弥等在寺门口。小沙弥给众人行了一礼:“阿弥陀佛,女施主们路上辛苦了,禅房与斋菜都已备好,请女施主们随我来。”
宁玥一行人跟着小师傅,绕过观音殿、如来殿……来到后山的一处十分清静的禅房院落。
蔺兰芝事先定了七个房间,她与宁玥一间,二人的丫鬟一间,二夫人母女一间,三夫人母女一间,她们的丫鬟住两间,最后一间原本是给老太太定的,但瞧老太太神色不对,蔺兰芝没提出这个请求。
那间房,在晚上派上了用场,马援来了。
马援一本正经地拍了拍女儿的肩膀:“我与你娘有要事要谈,你就……先在那边住一晚吧,啊?反正你也这么大了,应该不怕黑了。”
蔺兰芝自然不干,留下宁玥,将马援赶去了最后一间禅房。
明天开始,要正式斋戒,蔺兰芝通知大家早些休息。
二房、三房关上门睡了,蔺兰芝也准备落锁,突然,有人拍响了房门。
“夫人!夫人,是我!”
蔺兰芝一听这声音,胃里便开始翻滚了,拉开门,冷冷地看着对方道:“你怎么又跑到这里来了?不是让你探望完你妹妹,便直接回府的吗?”
白霜儿为难地说道:“是,婢子是准备回府的,但没想到与妹妹说话忘记了时辰,一出来,竟这么晚了……山路太难走,婢子……婢子不敢走夜路……”
“等等。”蔺兰芝眉心一蹙,“白薇儿也在白云寺?”
白霜儿点头:“是的,她受伤后,面子上过不去,不敢留在王府,也不敢回将军府,便来白云寺住着了。”
真是冤家路窄!
蔺兰芝好端端的心情一下子给破坏得干干净净,但人求到她名下,她又不能真把人赶出去。可是……把白霜儿放到谁屋里睡呢?谁屋里都满了,除了马援那间。虽然她与马援闹着别扭,但也不代表她乐意把别的女人往马援的床上送。
她看了白霜儿一眼,白霜儿低垂着眉眼,一副小心翼翼的样子,生怕哪句话不对惹恼她。
真是会装!
什么探望妹妹?分明是算准了马援会来寺庙,所以想趁机接近马援的吧?
不行,绝不能让她得逞!
但不把她放到马援屋里,又放到谁屋里呢?
“娘。”宁玥微微地笑了笑,“父亲刚才说有事与您商量,您早些去吧,让白姑娘在我这儿歇息。我睡相不太好,白姑娘不介意吧?”
白霜儿娇媚的脸上立刻露出感激的神色:“当然不介意,三小姐能收留婢子一晚,是婢子的福气!”
蔺兰芝不大放心,拉过宁玥的手,小声道:“玥儿,我总觉得白霜儿怪怪的,性情反差太大了,事出反常必有妖,还是让她去你父亲那里吧。”
小三勾引丈夫,她不好受,可万一小三陷害女儿呢?这个比任何事都更令她难受。
宁玥给了蔺兰芝一个安心的眼神,她娘察觉出异样了,她又怎么会没有?正所谓不入虎穴焉得虎子,她就看看这个白霜儿葫芦里究竟卖的什么药!
“娘,你只管去,我自有分寸。”
蔺兰芝仍不放心,宁玥小声在她耳边说了几句,她才释然地点了点头:“那好,万一碰上不对劲儿的地方,记得叫人,我跟你父亲都会醒着的。”
白霜儿在宁玥的房里住了下来。
夜里,小沙弥给每位施主都送了一份宵夜——清粥与糕点。
白霜儿吃了两口,见宁玥合衣躺下了,轻声问:“三小姐要吃一点吗?”
宁玥摇头,背过身子,翻开一本书看了起来。
白霜儿抿抿唇,望着宁玥的背影道:“婢子听说三小姐的功课很好,去年测评拿了第一,连院长都夸三小姐了。”
宁玥没理她。
她又自顾自地说道:“我也喜欢看书,但我其实不识字,是老爷说,我看书的样子很美,我便常常装出喜爱书本的样子,像个大家闺秀。你可能会笑话我东施效颦……”
“连东施效颦都懂,白姑娘也不完全是胸无点墨嘛。”宁玥淡淡打断了白霜儿的话。
白霜儿一噎,长睫颤了几下,又说:“三小姐,我们其实……可以不闹得这么僵的。我们是一家人……”
“一家人?”宁玥似嘲似讥地笑了,“你勾引我父亲,你妹妹勾引我未婚夫,姐妹俩,上赶着配人家翁婿,你这样的家人,恕我马宁玥高攀不起。”
“我妹妹的事……我真的毫不知情。”白霜儿伤心地说道,“实不相瞒,我与她的关系并不像你们看上去的那么好。她来我家也才不到半年而已,这半年,我们说过的话加起来不超过十句。你看,她医术这样好,连公主的病都能治,公主该多感激她呀?她哪怕随便给我求个恩典,我至于被你们母女给压制得死死的吗?”
这倒是大实话,白薇儿得罪了玄胤,可仍旧治着抚远公主的病,且玄煜那边,也没对白薇儿“死心”,只等打开白薇儿的心结,让白薇儿给玄胤再治疗一次蛊毒的。白薇儿不论是向抚远求恩典,还是向玄煜提条件,都足以将白霜儿的地位稳固得牢牢的。偏偏,白薇儿没这么做!
宁玥用余光瞟了白霜儿一眼,她告诉自己这些,又是什么意思呢?
“白姑娘,你知道白薇儿为什么能够勾引到玄胤吗?”
“听说,是胤郡王得了什么不治之症。”她不太确定地说。
这是外头传出来的消息。
白霜儿是真不知道玄胤中蛊了,还是装作不知道的?
“三小姐。我与你说这些没别的意思,只希望我们不要一直这么误会下去了,薇儿的事,我真的不知情,更没有参与。我们之间,斗来斗去又有什么意义呢?我要的不多,一个名分罢了。只要三小姐肯给我,我从此,乐意以三小姐马首是瞻!”
宁玥停下了翻书的动作:“以我马首是瞻?”
“是。”白霜儿没有丝毫犹豫地点头。
宁玥转过身看向她,眸光如一泓望不见底的湖水,幽幽的,泛着冷波:“包括对付你的妹妹?”
白霜儿一怔,难以置信地瞪大了眸子,从那惊慌的眼神中,宁玥看到了毫不掩饰的挣扎,片刻后,挣扎褪去,取而代之的是一股浓烈的坚定。
“是,包括对付她。”
“为什么?”宁玥定定地看着她问。
白霜儿瞳仁一缩,道:“因为她……根本就不是我妹妹!”
……
寂静的后坡,一处单独设置的院落中,紫鹃缓缓打开了院门,看见来的是玄煜和司空流,眼皮子都没抬一下,倨傲地问:“这么晚了,找我家小姐有事吗?”
玄煜客气地说道:“算算日子,该给白姑娘换药了。”
医者不自医,白薇儿医术再高明,自己的胳膊断了,也还是需要别人给上夹板的。
“你们先等着,我去禀报我家小姐!”
紫鹃嘭的一声关上了门!
玄煜的嘴角抽搐了一下,双拳紧握,似在隐忍眸中情绪。
司空流叹道:“好端端的,你非得来吃闭门羹,活该吧!”
不多时,紫鹃出来了,表情依旧是臭得欠揍:“我家小姐在沐浴,你们过半个时辰再来吧!”
司空流拉拉玄煜的袖子:“走啦走啦,去观音殿坐会儿,这儿蚊子厚,当心被抬跑。”
二人一前一后地去了。
……
宁玥放下书本,看向双目发直的白霜儿,噗哧一笑:“白姑娘,饭可以乱吃,话不可以乱说,白薇儿如今是公主的救命恩人,你开她的玩笑,可别开的太过火。”
白霜儿目光凛凛道:“我没开玩笑!她真不是我妹妹!”
“所以你一直在骗我们?”宁玥挑了挑眉,问道。
白霜儿捏紧帕子,眸子里浮现起十分浓郁的纠结之色:“不是,我不是成心骗你们的,我也是……最近才发现……今天我说来探望她,其实……其实是想确定一下!”
宁玥来到桌旁坐下,随手拿起一块糕点,却没吃,要吃,却停下了:“哦?你发现了什么?”
“我发现了这个!”白霜儿从荷包里掏出一块玉佩,“我父亲常年在南疆贩药,我对他们的东西还算熟悉,虽不认得它写的是什么,但我可以肯定,这是南疆文字!”
这个时代,几乎每个人都有佩戴玉佩的习惯,而一般刻在玉佩上的不是名字就是族徽。如果白薇儿真的是大新人,绝不可能佩戴一块刻有南疆名字的玉佩。
宁玥打量完玉佩后,问向白霜儿道:“她不是你父亲带回来的么?”
“是!但我怀疑,是她蒙蔽了我父亲!我父亲早年,在外头养过几个外室,从不曾听说谁生下了孩子,也许……是她买通了其中一个,谎称她是我父亲的血脉,我父亲一时心软,便将她带了回来。”
“这种可能,的确不是没有。”宁玥将玉佩对准烛火,仔细端详了起来,羊脂美玉,质地通透,上乘得不能再上乘了,“你突然跑来投靠我,是怕哪一天我得知真相了,会告你一个勾结南疆人的罪名?”
白霜儿扑通跪下:“三小姐明鉴!我是被蒙蔽的啊!我真的没有勾结南疆人……我……请三小姐救我——”
不怪白霜儿的态度转变得如此之快,换做任何一个人,一旦被冠上勾结南疆人的罪名,都会被当作卖国贼处置掉。但——
宁玥透过玉佩的缝隙,看了白霜儿一眼,又道:“你刚刚去找她对质,她怎么说的?承认了吗?”
白霜儿再次摇头:“没有,她说玉佩不是她的,但我明明是在她的房里捡到的。”
“她没问你在哪儿捡的?”
白霜儿道:“问了,我如实说了是在她房里,她说,可能是哪个丫鬟婆子偷了好东西,无处藏,才丢到她那儿的。”
这种情况倒是比较常见,一些人手脚不干净,偷了又怕查到,便随处一扔。
白霜儿懊恼地道:“她还说,可能是四爷的,因为四爷常年与南疆士兵打交道,搜刮了一些好东西不足为奇,我在她面前……装作信了。但她分明是在解释、掩饰!”
宁玥将玉佩放进了怀里:“你做得很好,我这个人呢,向来有仇报仇、有恩报恩,你若真助我铲除了白薇儿这个眼中钉,我一定让你在马家过得顺风顺水!”
白霜儿的眼底闪动起极亮的光芒来:“多谢三小姐!多谢三小姐!”
“我困了,先睡了,明天再说。”宁玥打了个呵欠,躺会被窝里,不多时,便传来了均匀的呼吸声。
在宁玥看不见的地方,白霜儿意味难辨的眸光落在宁玥拿起来却并未吃进去的糕点上,冷冷地笑了,三小姐啊三小姐,知道你谨慎,不肯随便吃人准备的东西,但你一定没料到,我还有后招吧!
白霜儿从怀中拿出一个小瓷瓶,娶了一点药粉洒进油灯,空气里,弥漫起一股淡淡的香气。
她即刻捂住口鼻,戴上黑色斗篷,拉开门出去了。
她前脚刚走,后脚,宁玥便睁开了眼睛。
宁玥捏紧鼻子,跳下床,拧起茶壶,浇灭了油灯,随后,换上一件暗色外套,悄悄地跟了上去。
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玥玥哭了喂,动心了有木有?有木有?有木有?
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